Back to the Roots – and into the Garden of St. Trudpert // Zurück zu den Wurzeln – und in den Garten von St. Trudpert

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2021 hatte ich das große Glück, zum ersten Mal die Josephsschwestern in St. Trudpert im Schwarzwald zu besuchen. Doch mein Aufenthalt dort war mehr als nur ein Besuch: Ich arbeitete mehrere Tage im Archiv und führte Interviews mit zwei beeindruckenden Zeitzeuginnen: Sr. Lellis und Sr. Clementa waren Teil der allerersten Gruppe von Ordenskandidatinnen, die aus Kerala nach Deutschland kamen – also die Pioniermigrantinnen, mit denen alles begann.

 

Die beiden Ordensfrauen nahmen mich mit auf eine Reise in ihre Vergangenheit. Sie erzählten von ihrer Kindheit und Jugend in Kerala, ihrer Entscheidung und dem nicht einfachen Weg,  ihre Heimat zu verlassen, um 1960 in den Orden der Schwestern vom Heiligen Josef einzutreten. St. Trudpert ist heute noch immer ein lebendiges Zeugnis für die frühe Verbindung von Kerala und Deutschland. Diese kulturelle Prägung spiegelt sich besonders im Klostergarten wider. Zwischen den Beeten findet man nicht nur Peperoni, sondern auch zahlreiche Früchte, Gemüse (wie die Bittermelone) und Kräuter, die man eher in Kerala als im Schwarzwald erwarten würde.
 

Im Vorfeld der anstehenden Veröffentlichung meines Buches Fachkräftemigration – Pflegenotstand – Nächstenliebe: Katholische Frauen aus Kerala (Indien) in deutschen Krankenhäusern der 1960er wandte ich mich an den Orden, um genau dort, wo alles begann, die Auswirkungen dieser außergewöhnlichen Entwicklungen aufzuzeigen. Mein Vortrag dort über diese spannenden Zusammenhänge verdient allerdings einen eigenen Blogeintrag – dazu bald mehr! Heute widmen wir uns aber einem anderen Highlight: dem Garten von St. Trudpert.

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ENG

In 2021, I had the privilege of visiting the Joseph Sisters in St. Trudpert in the Black Forest for the first time. My stay there was much more than just a visit: I spent several days working in the archives and conducting interviews with two remarkable eyewitnesses. Sr. Lellis and Sr. Clementa were part of the very first group of postulants who came to Germany from Kerala – true pioneer migrants who started it all.

The two Sisters took me on a journey into their past. They shared stories of their childhood and youth in Kerala, their decision and the challenging path they took in 1960 to leave their homeland to join the Sisters of St. Joseph, and their multifaceted lives within the congregation. Even today, St. Trudpert remains a living testament to the early connection between Kerala and Germany. This cultural imprint is especially evident in the monastery garden. Among the beds, you’ll find not just chili peppers but also an array of fruits, vegetables (such as bitter melon), and herbs that one would expect to see more in Kerala than in the Black Forest.

As I prepare for the upcoming release of my book, Labor Migration – Nursing Shortages – Charity: Catholic Women from Kerala (India) in German Hospitals of the 1960s, I turned to the Sisters to reflect on the impact of these extraordinary developments right where it all began. My lecture on these fascinating connections deserves a blog post of its own – more on that soon! For now, let’s focus on another highlight: the garden of St. Trudpert.