Arrival@PZN Wiesloch: The Chapter That Opened 60 Years Back // Ankunft im PZN Wiesloch: Ein Kapitel, das vor 60 Jahren begann

  

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Vor 60 Jahren: Die Ankunft meiner Großtante aus Kerala

Ein ganz besonderer Jahrestag: Vor genau 60 Jahren, an einem verschneiten Dezembertag im Jahr 1964, kamen die ersten Frauen aus Kerala in Deutschland an, um im deutschen Pflegesektor zu arbeiten – darunter auch meine eigene Großtante. Es war der Beginn einer Reise, die ihr Leben und das vieler anderer nachhaltig prägen sollte. Sie war Teil eines Pilotprojekts zur Anwerbung von Pflegekräften außerhalb Europas, das damals in Zusammenarbeit zwischen Staat und Akteuren der katholischen Kirche organisiert wurde.

Abbildung 3.5 Pressefoto der Begrüßungsveranstaltung für die Nirmala-Angehörigen (Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Armin E. Möller), S. 152.

Auf dem Foto ist mein Großtante mit den anderen Frauen der sogenannten "Nirmala-Gemeinschaft" bei der offiziellen Begrüßungsveranstaltung mit dem damaligen Innenminister von Baden-Württemberg sowie weiteren Vertretern staatlicher und kirchlicher Institutionen zu sehen. Was damals als mutiger Schritt in ein fremdes Land begann, wurde zur größten Herausforderung und Lebensaufgabe dieser Frauen: die Arbeit in deutschen Krankenhäusern, insbesondere in den Psychiatrien der Nachkriegszeit. Die Ereignisse dieser Zeit des Umbruchs habe ich im Rahmen meiner Promotion wissenschaftlich aufgearbeitet.

60 Jahre später: Eine Geschichte für die Zukunft
Dezember 2024, sechs Jahrzehnte nach diesem Tag: Ein Paket steht vor der Tür. Ich mache es mit kalten Händen auf. Und da liegen meine Gedanken als manifestiertes Buch vor mir:

 „Fachkräftemigration – Pflegenotstand – Nächstenliebe: Katholische Frauen aus Kerala (Indien) in deutschen Krankenhäusern der 1960er“

Das Buch ist kostenfrei im Open-Access-Format verfügbar (bitte klicken).

Wenige Tage später ergab sich eine besondere Gelegenheit: Ich wurde zu einem Zeitzeuginnentreffen anlässlich des Jahrestags dieser Pioniermigrantinnen am PZN Wiesloch eingeladen. Sie kamen nachdem sich die Migration von Ordenskandidatinnen bereits bewährt hatte. Die Nirmala-Schwestern als „Nicht-Ordensschwestern“ aus Kerala prägten als Krankenschwestern die Pflegegeschichte in Deutschland nachhaltig.

Quelle: LinkedIn - Psychiatrisches Zentrum Nordbaden

In meinem Beitrag bei diesem Treffen war es mir wichtig, das transnationale Wirken dieser Frauen und ihre immense Bedeutung für die Geschichte der Pflege zu würdigen.

Während es 1964 an Strukturen und Erfahrungen fehlte, geht das PZN Wiesloch heute mit wegweisenden Initiativen aktiv und gestaltend voran. Im Bewusstsein seines geschichtsträchtigen Erbes hat es Frauen der ersten Generation mit heutigen Fachkräften aus Kerala zusammengeführt. Ein faszinierender Tag, der Vergangenheit und Gegenwart miteinander verbunden hat!

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ENG

60 Years Ago: The Arrival of My Great-Aunt from Kerala

Exactly 60 years ago, on a snowy December day in 1964, the first women from Kerala arrived in Germany to work in the German nursing sector – including my own great-aunt. It was the beginning of a journey that would profoundly shape their lives and those of many others. These women were part of a pilot project for recruiting nursing staff from outside Europe, organized at the time in collaboration between the state and Catholic Church stakeholders.

Figure 3.5: Press photo of the welcome event for the Nirmala members (Image: Courtesy of Armin E. Möller), p. 152.

In the photo, my great-aunt can be seen with the other women of the so-called "Nirmala Community" at the official welcome event, alongside the then-Minister of the Interior of Baden-Württemberg and other representatives of state and church institutions. What began as a courageous step into an unfamiliar country became the greatest challenge and life’s work for these women: working in German hospitals, especially in psychiatric institutions during the post-war period. The events of this time of upheaval were the focus of my doctoral research.

60 Years Later: A Story for the Future

December 2024, six decades after that day: A package is at my door. I open it with cold hands, and there it is—my thoughts materialized into a book:

 „Fachkräftemigration – Pflegenotstand – Nächstenliebe: Katholische Frauen aus Kerala (Indien) in deutschen Krankenhäusern der 1960er“.  

(Translated: "Skilled Migration – Nursing Shortages – Compassion: Catholic Women from Kerala (India) in German Hospitals of the 1960s.")

The (German) book is freely available in Open Access format (click here).

A few days later, I had a special opportunity: I was invited to a meeting of witnesses of that time to commemorate the anniversary of these pioneer migrant women at PZN Wiesloch. They arrived after the migration of convent candidates had already proven successful. These Nirmala-Sisters ("non-convent sisters") from Kerala significantly shaped nursing history in Germany.

Source: LinkedIn - Psychiatrisches Zentrum Nordbaden

In my contribution to the meeting, I highlighted the transnational impact of these women and their immense importance for the history of nursing.

While in 1964 there was a lack of structures and experience, today PZN Wiesloch takes a forward-thinking and active approach with groundbreaking initiatives. Aware of its historic legacy, it has brought together women of the first generation with present-day nursing professionals from Kerala. A fascinating day that connected the past and the present!

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